Audiobook: Artur C. Doyle, PIES BASKERVILLE`ÓW, 1CD-MP3

Słynny detektyw jest tutaj postacią o wiele bardziej znaną, cenioną -- także przez policję -- a przede wszystkim zapracowaną niż w poprzednich powieściach, w ,,Studium w szkarłacie" i ,,Znaku czterech". Między tymi pozycjami a ,,Psem Baskerville'ów" ukazały się jeszcze zbiory opowiadań o Holmesie, w których oczywiście autor stopniowo rozwijał swoje pomysły. Ciekawie będzie jednak pominąć chwilowo ten kontekst i trzecią powieść Doyle'a porównać bezpośrednio do dwóch jej poprzedniczek.

O ile zatem ,,Studium w szkarłacie", jako pierwszy tekst, w którym pojawia się Sherlock, było dla historii kryminałów przełomem samym w sobie, a ,,Znak czterech", ze swoją wartką, niezwykle dynamiczną akcją, stanowić może protoplastę wszystkich ,,sensacyjnych" historii, o tyle ,,Pies Baskerville'ów" zupełnie nie przypomina wcześniejszych tytułów, na ich tle mocno wyróżniając się klimatem z pogranicza kryminału, thrillera i wreszcie horroru.

Opowiadając mroczą historię klątwy tytułowego psa, Doyle rzuca przed detektywem i jego pomocnikiem wyjątkowo ciężkie zadanie -- muszą oni obronić ostatniego potomka rodu Baskerville'ów przed grożącym mu niebezpieczeństwem, a tym samym rozwiązać sprawę, w którą -- jak sugerują poszlaki i świadkowie -- zamieszane są czynniki nadprzyrodzone. Ani Holmes, ani Watson nie wierzą specjalnie w podobne ,,bzdury", wszystko wokół nich jak na złość zdaje się jednak potwierdzać prawdziwość słów klątwy. W dodatku zamieszany w zbrodnię człowiek, choć z pewnością z krwi i kości, jest przeciwnikiem niemniej inteligentnym i przebiegłym od detektywa, a przy tym wyjątkowo zdeterminowanym, wyrafinowanym i okrutnym. To już nie prości -- i w zasadzie ,,przypadkowi" -- mordercy ze ,,Studium w szkarłacie" czy ,,Znaku czterech", tylko niezwykły, złowrogi umysł.

Doyle umiejętnie buduje klimat grozy: a to przez długie opisy starego zamczyska, bagnistych terenów i moczarów, ponurego, pełnego dziwacznych -- w tym przerażającego wycia -- odgłosów lasu, a to przez zapełnienie książki tajemniczymi, z gruntu podejrzanymi postaciami, między innymi niebezpiecznym, psychopatycznym mordercą, który akurat uciekł z więzienia i schronił się w okolicy, stanowiąc dodatkową przeszkodę dla bohaterów.
Zabieg z nagromadzeniem podejrzanych ,,typów" także jest sporym novum, w poprzednich powieściach podejrzanych w zasadzie nie było; czytelnik śledził po prostu akcję i tok myślenia detektywa, sam jednak nie mógł wysnuwać żadnych wniosków czy podejrzeń, wszystko bowiem rozgrywało się -- a raczej rozwiązywało -- niejako poza zasięgiem bohaterów, w genialnym umyśle detektywa. W ,,Psie Baskerville'ów" nie dość, że mordercą może być dosłownie każdy, to jeszcze doktor Watson i Sherlock Holmes się rozdzielają: ten pierwszy przebywa z Henrykiem Baskerville'm w zamku, ten drugi -- zajęty innym śledztwem w Londynie -- pomaga mu listownie.

Tym, co pozostaje niezmienne, jest oczywiście metoda pracy detektywa, ciągle oparta na dedukcji i logicznym wyciąganiu wniosków, metoda, którą coraz lepiej posługuje się też doktor Watson. Watson zresztą nie jest tutaj tylko -- mniej lub bardziej aktywnym -- obserwatorem poczynań swojego współlokatora i przyjaciela, lecz równorzędnie i prawie samodzielnie prowadzącym śledztwo detektywem z przypadku. Sporą część wydarzeń poznajemy właśnie z jego epistolarnej relacji, jaką skrupulatnie składa Holmesowi.

Wybór czytającego książkę aktora, Jakuba Sendera, początkowo może budzić pewne wątpliwości: jego spokojny, dziwnie ,,niemrawy" sposób odczytania powieści w pierwszej chwili może dziwić, wyobrażam tez sobie, że niekoniecznie pasowałby chociażby do dynamicznego ,,Znaku czterech". Im dalej jednak od zgiełku Londynu, a im głębiej w las -- zarówno w przenośni, jak i dosłownie -- tym bardziej sensowna staje się jego interpretacja. Doyle w ,,Psie Baskerville'ów" umiejętnie buduje bowiem nie tylko klimat grozy, ile również melancholii, a tę ostatnią lektor podkreśla wręcz znakomicie.

Podsumowując, ,,Psa Baskerville'ów" polecić można dosłownie każdemu -- zarówno miłośnikom kryminałów, którzy jeszcze nie zdążyli zapoznać się z tym klasykiem, jak i tym, którzy preferują thrillery czy horrory: ci drudzy przekonają się, że ,,Cujo" Stephena Kinga wcale nie jest najstraszniejszym psem w historii literatury.